EU y Reino Unido acaparan vacunas
Con las vacunas COVID-19 a la vuelta de la esquina, los países que probablemente saldrán primero adelante en la protección de sus poblaciones no son una gran sorpresa. Gran Bretaña se ha convertido en el primer país occidental en aprobar una vacuna, y después de invertir hasta 18 mil millones de dólares en la Operación Warp Speed, Estados Unidos se encuentra en una posición privilegiada.
Por lo tanto, se pronostica que la Unión Europea estará detrás de Estados Unidos y la nación británica en la inmunización de decenas de millones de personas a medida que las vacunas de Pfizer, Moderna y AstraZeneca se acercan a la línea de meta. Eso podría dejar al bloque europeo vulnerable a la pandemia y reforzar los esfuerzos del Reino Unido para demostrar que el país está mejor solo después del Brexit.
La oferta es un factor clave detrás de las perspectivas. La UE ha asegurado el equivalente a 1.9 dosis por persona de los tres pioneros, en comparación con 4.2 dosis en los Estados Unidos y 2.2 dosis en el Reino Unido, según Bloomberg Intelligence.
Es probable que la Unión Europea tenga suficientes vacunas para dos tercios de su población en septiembre de 2021, alcanzando ese nivel más de cuatro meses después de Estados Unidos y dos meses detrás del Reino Unido, según un análisis de la firma de investigación con sede en Londres, Airfinity, que se basa en los suministros que los gobiernos han asegurado per cápita, la capacidad de producción en cada región y la eficacia esperada de las inyecciones.
Varios países occidentales están haciendo planes para comenzar la vacunación de manera inminente, lo que requerirá una estrecha vigilancia de la seguridad. Independientemente de cuán pronto comiencen, inmunizar entre el 60 y el 70 por ciento de la población es el punto crítico, ya que puede permitir que las sociedades reabran de manera segura sin la amenaza de enfermedades masivas y sistemas de salud inundados.
Los gobiernos de todo el mundo industrializado ya están siendo criticados por sus tambaleantes esfuerzos para reactivar las economías mientras la pandemia llena los hospitales, con unos 100 mil pacientes solo en los Estados Unidos. Si bien crece la preocupación de que las naciones más ricas se adelantarán a las regiones de ingresos bajos y medios, la perspectiva de que partes del mundo rico se recuperen más lentamente que otras amenaza con crear fricciones internacionales adicionales.
Cualquier escenario en el que Europa esté a la zaga de Gran Bretaña y Estados Unidos podría poner a los funcionarios europeos en un apuro. El bloque ya ha recibido llamadas para intensificar sus esfuerzos de respuesta a la crisis, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha anunciado una propuesta para crear una versión europea de BARDA.