Revela estudio que variante Beta del COVID puede infectar a ratones

España.- La variante Beta del COVID-19, detectada por primera vez en Sudáfrica, es más infecciosa y puede también contagiar a ratones de laboratorio normales, de acuerdo con un estudio español hecho por el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, junto con el Barcelona Supercomputing y el Centro de Investigación animal del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias.

La interacción del virus en los ratones se explica por un conjunto de mutaciones en la proteína de la espícula del virus, detalló el investigador Miguel Romero. Esto solo sucedía con ratones modificados genéticamente con la ACE2 humana, pero las mutaciones en la variante Beta ahora permiten que el virus se una a la ACE2 del ratón.

En el caso de las infecciones en ratones normales, la enfermedad que se genera es leve, pues estos no experimentan síntomas graves porque su sistema inmune les protege, puntualizó el estudio, sin embargo esto deja al descubierto que Beta puede infectar a otras especies animales que no eran susceptibles al SARS-CoV-2 original.

El instituto IrsiCaixa indicó que las variantes conocidas del COVID-19 son más infecciosas y tienen mayor capacidad de evadir la respuesta inmunitaria de las personas e incluso es posible que aumenten su rasgo de organismos huésped, por ello, mientras se generan nuevas mutaciones, es más probable que estas comiencen a infectar también a otras especies. Y la Beta es un ejemplo.