La Silla Vacía, el cabildo abierto con voz, pero también con voto

Por Jorge Alberto Holguín Lozano, Máster en Acción Política, Participación Ciudadana y Fortalecimiento Institucional.

Los instrumentos de participación ciudadana son tan variados y diversos que basta con observar las prácticas llevadas en otras latitudes para encontrar esquemas novedosos y funcionales de participación ciudadana.

En lecturas recientes pude darme cuenta de la existencia de un instrumento de participación en Ecuador llamado “Silla Vacía”, herramienta misma que se encuentra consagrada en la Constitución de la República de Ecuador, la Ley Orgánica de Participación Ciudadana de Ecuador y los diversos códigos municipales, no obstante, para efectos de tener un referente a lo largo de este texto nos basaremos específicamente en el caso del municipio de Quito, mismo que ya cuenta con una experiencia amplia cuando se trata del desarrollo del instrumento ciudadano de la Silla Vacía.

Pero ¿realmente en qué consiste este instrumento?, pues verán en Chihuahua, específicamente en la capital se cuenta ya con un esquema “similar” en el que la ciudadanía puede participar durante las sesiones de cabildo, llamado Cabildo Abierto, sin embargo, a diferencia del municipio de Quito, aquí la ciudadanía solo puede participar durante la sesión con voz, pero a diferencia de las y los regidores la ciudadanía no tiene voto. En Quito la cosa es distinta pues las personas pueden participar sobre cualquier punto a tratar en la sesión y pueden emitir su voto a favor o en contra según les afecte o beneficie.

Una de las facultades que el ayuntamiento de Chihuahua tiene es la aprobación de desarrollos; Imagina la siguiente situación, un particular busca realizar la aprobación de un desarrollo habitacional en un área de riesgo, a tu criterio y el de tus vecinos posteriormente esto pueda traer consecuencias negativas para la población, actualmente bajo el esquema de cabildo abierto podrías organizarte con tus vecinos para participar y dar su opinión y puntos de análisis respecto a dicha afección durante la sesión de cabildo donde se vaya a votar dicha aprobación, sin embargo, en el momento de votar no podrían participar, aún y cuando tú y tus vecinos tuvieran la razón.

Pues bien, bajo el contexto que se vive en el municipio de Quito, la Silla Vacía precisamente permite que las y los ciudadanos que busquen participar puedan hacerlo no solamente con voz sino también con voto, como su nombre lo dice, constituye una “silla vacía” dentro de los órganos colegiados que toman decisiones dentro de los gobiernos, dotando a la ciudadanía con la facultad de voto que gozan quienes integran los ayuntamientos, durante el desarrollo del punto del día en el que las personas decidan participar a través de su representante.

Si bien, la figura de cabildo abierto ya representa un avance novedoso en cuanto a participación ciudadana en nuestro municipio, aún existen irregularidades y falta de claridad en cuanto al “cómo” y “dónde” participar, la silla vacía en Ecuador es un claro ejemplo de una participación ciudadana realmente abierta, dónde no solo se escucha a la ciudadanía, sino que además puede ser participe en la toma de decisiones con voz y voto.

Promovamos más y mejores instrumentos de participación, adaptémoslos para dar mejores espacios para nuestra población, desarrollemos capacidades y conocimientos para que las personas puedan participar de una mejor manera.

La participación ciudadana es indispensable en la construcción de la Democracia Fuerte, volteemos a ver los instrumentos de nuestra Ley de Participación Ciudadana del Estado de Chihuahua y del Reglamento Municipal de la materia, no podemos seguir con los brazos cruzados esperando que tomen las decisiones del modo que queremos, involucrémonos, seamos participes, dejemos de exigir solo la “voz” y pidamos también el “voto”.

¿Conoces otros instrumentos novedosos? Te invito a escribirme a mi correo jorge.ahloz@gmail.com para dialogar y enriquecer este espacio.